Passo a passo

1. Nascido em Pernambuco, no último ano do século XIX, Mario Pedrosa vive intensamente o século XX. Aos 26 anos, formado pela Faculdade de Direito de São Paulo e entrosado com personagens do meio artístico e intelectual progressista, filia-se ao Partido Comunista Brasileiro, sendo enviado um ano depois para Moscou. Adoece durante a viagem e fica em Berlim, onde, na universidade da cidade alemã frequenta cursos de filosofia e sociologia. Após viagem a Paris, onde conhece o grupo surrealista – entre os integrantes estava o escritor e teórico francês André Breton –, Mario se aproxima das ideias de León Trotsky e da oposição ao regime stalinista, que o levará a participar da formação da Quarta Internacional, organização dissidente trotskista. De volta ao Brasil, em 1929, tenta arregimentar militantes e lança o jornal Luta de classes. É vítima de perseguições e prisões sob o governo de Getúlio Vargas, dando início a uma sucessão de exílios e retornos temporários que prosseguem durante a ditadura militar e marcam sua vida – o último e mais longo deles terminando em 1978. Coerente com seus ideais, Mario foi comunista, abandonou o trotskismo, adotou o socialismo democrático e manteve-se sempre engajado na luta contra injustiças sociais e pelas liberdades.

2. Durante a ditadura militar, Mario Pedrosa mantém sua intensa atividade nos terrenos da crítica de arte e do debate político com a publicação de artigos e livros. Depois da promulgação do AI-5, em dezembro de 1968, participa de diversos embates contra a censura e as perseguições impostas pelo regime. Dois anos depois é processado pelo governo militar por denunciar torturas. Com sua prisão decretada, exila-se no Chile. Após a queda do presidente chileno Salvador Allende vai ao México e depois a Paris, onde passa o restante de seu longo exílio. Em 1978, em meio à eclosão de greves e protestos operários e estudantis, escreve uma carta ao líder sindical Luiz Inácio Lula da Silva, saudando sua atuação. Mario foi um entusiasta da criação de um partido da classe trabalhadora, ideia que levou a Lula. Foi personagem central na organização do PT, fundado em 1980, um ano antes de sua morte. Em reconhecimento à sua liderança nesse processo foi contemplado com a ficha de primeiro filiado da agremiação.

1. Além da atividade crítica, Mario Pedrosa teve um papel profundo em museus e instituições ligadas à arte. Sua ligação com a Bienal de São Paulo data do início da década de 1950, como membro de comissões organizadoras das primeiras mostras. Foi o diretor-geral da VI Bienal de 1961, uma espécie de curador da mostra, acumulando também o cargo de diretor do Museu de Arte Moderna de São Paulo – à época a instituição que organizava a mostra. Do Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro foi um assíduo colaborador. Após o incêndio ocorrido em 1978 na instituição carioca propôs sua refundação com base num acervo de arte de múltiplas origens, projeto que não se concretizou, chamado Museu das Origens. Manteve também estreita colaboração com o Museu de Imagens do Inconsciente, criado em 1952, fruto de seu trabalho com a doutora Nise da Silveira no hospital psiquiátrico do Engenho de Dentro. Internacionalmente, tornou-se membro da Associação Internacional de Críticos de Arte em 1948. Cerca de 10 anos depois foi escolhido vice-presidente da organização. Em 1959, organiza em Brasília e no Rio um congresso internacional de críticos de arte, que debate a criação da nova capital federal.

1. Dono de uma conversa fácil, inteligente e bem-humorada, Mario Pedrosa criava em torno de si uma sociabilidade generosa e aberta, que marcou seu contato com um vasto universo de artistas, intelectuais e políticos. Figura cosmopolita, com vida que se estendeu por inúmeros países e capitais do mundo – devido aos muitos períodos de exílio e as viagens constantes –, seu apartamento com a companheira Mary Houston Pedrosa foi um palco de incontáveis encontros, conversas e debates. Por conta de seu cargo na Associação Internacional de Críticos de Arte, no final da década de 1950, estreitou relações com personalidades internacionais da esfera da arte, críticos e filósofos. No Rio, o casal era visitado por todos em seu apartamento, ocasiões que lembravam a atividade de uma ágora, um espaço de encontro e troca de ideias livre e democrático, ou mesmo os saraus que a mãe de Mary promovia anos antes – e onde Mario e Mary se conheceram e se aproximaram. A vasta correspondência trocada entre Mario e todos estes interlocutores é apenas uma amostra da abundância e da intensidade desses diálogos.

2. Embora sempre associada aos embates contra o figurativismo e a favor da abstração geométrica e da arte experimental da década de 1970, a atividade crítica de Mario Pedrosa abarcou muitos outros artistas e movimentos, no Brasil e no exterior. Sempre atento e com visão aberta ao debate, dedicou-se à história da arte e seus textos alcançaram uma diversidade de nomes e tendências, tais como o impressionismo, cubismo, surrealismo e a pop art. Escreveu, entre tantos outros, sobre Modigliani, Kandinsky, Mondrian, Delaunay, Morandi, Lygia Clark, Lygia Pape, Volpi, Guignard. Muitos destes se tornaram interlocutores e amigos pessoais. Interessou-se pela arquitetura e foi um dos entusiastas do trabalho de Lúcio Costa e Oscar Niemeyer em Brasília. No final da vida passou a manifestar uma visão mais crítica sobre a efetividade das vanguardas e o papel transformador da arte na sociedade. Mario Pedrosa foi acima de tudo uma pessoa atenta e crítica ao seu tempo, não se deixando levar por modismos e sempre fiel às suas convicções.